Au Mexique, les célébrations de Noël (la Navidad) sont une période riche en traditions religieuses et festives qui s’étendent sur plusieurs semaines, du 16 décembre jusqu’au 6 janvier. La culture mexicaine a fusionné les traditions espagnoles catholiques avec les coutumes autochtones, créant ainsi des festivités uniques et colorées.

Les Posadas

L’une des traditions les plus importantes est celle des “Posadas”. Du 16 au 24 décembre, ces processions rejouent la quête de l’hospitalité de Marie et Joseph à Bethléem. Les familles se réunissent pour une procession dans les rues du quartier, avec une partie des participants à l’extérieur de la maison, chantant pour demander l’entrée, tandis que les autres sont à l’intérieur et chantent pour la refuser, avant de finalement leur ouvrir la porte. Une fois à l’intérieur, la fête commence, avec de la nourriture, de la musique et la tradition de la piñata.

La Piñata

La piñata est un élément central des Posadas et de nombreuses fêtes mexicaines. Traditionnellement, pour Noël, elle a la forme d’une étoile à sept branches, représentant les sept péchés capitaux. Le fait de la casser, les yeux bandés, symbolise la foi aveugle qui permet de vaincre les tentations et de recevoir en récompense les fruits et les bonbons qui en tombent.

La Nochebuena et la Nativité

Le soir du 24 décembre, la “Nochebuena” (la “bonne nuit”) est le point culminant des célébrations. Les familles assistent à la messe de minuit (Misa de Gallo) et se retrouvent ensuite pour un grand repas de fête. Le 25 décembre, on continue les festivités en famille, et il est de coutume de manger les restes de la veille, une tradition appelée le “recalentado” (le “réchauffé”).

Le Repas de Noël

Le festin de la Nochebuena est une affaire de famille et comprend de nombreux plats et boissons traditionnels :

• Bacalao : de la morue séchée cuisinée avec des tomates, des olives et des câpres.

• Romeritos : une herbe locale cuisinée avec des crevettes séchées dans une sauce au mole.

• Tamales : des papillotes de maïs farcies de viande, de légumes ou de fruits, cuites à la vapeur.

• Ponche Navideño : une boisson chaude à base de fruits (pommes, goyaves, oranges, canneberges) et d’épices comme la cannelle, souvent servie avec une touche de rhum ou de tequila.

La Journée des Rois Mages

Les festivités se terminent le 6 janvier, lors du “Día de Reyes” (Jour des Rois Mages). Ce jour-là, les enfants reçoivent des cadeaux, en souvenir de ceux apportés à l’Enfant Jésus. Les familles partagent une galette des rois spéciale appelée la “Rosca de Reyes”, un pain sucré en forme de couronne, à l’intérieur duquel est cachée une petite figurine de l’Enfant Jésus. La personne qui trouve la figurine doit inviter tout le monde à une fête le 2 février pour la Chandeleur.